Единорог, также инрог (у Плиния mоnokeros, в библии рээм) -баснословное животное, о котором древние писатели, классические иеврейские, говорят как о звере, действительно существующем. Плинийописывает Е. как животное, имеющее голову оленя, ноги слона, хвосткабана, общую форму лошади и прямой черный рог посреди лба в 2 локтядлины; его родина - страна индусов-ареев и центральная Африка.Немаловажную роль играл Е. и в средневековых легендах и сказках; на немездили волшебники и волшебницы; он убивал всякого человека, который емупопадался навстречу; только чистая дева могла его укротить и тогда онделался ручным. В русск. азбуковниках XVI - XVII в. Е. изображается так:"зверь подобен есть коню, страшен и непобедим, промеж ушию имать рогвелик, тело его медяно, в розе имать всю силу. И внегда гоним, возбегнетна высоту и ввержет себя долу, без накости пребывает. Подружия себе неимать, живет 532 лета. И егда скидает свой рог вскрай моря и от неговозрастает червь; а от того бывает зверь единорог. А старый зверь безрога бывает не силен, сиротеет и умирает". рог Е. (под видом которогобольшею частью сбывался клык нарвала, вывозимый норвежцами и датчанамииз полярных стран) употреблялся на разные изделия, напр., на скипетры впосохи, и ценился весьма дорого, особенно потому, что считался чудеснымцелительным средством в разных болезнях - от лихорадки, огневой(горячка), от морового поветрия, черной немочи, от укушения змеи, атакже средством, предохраняющим от порчи. Бер писал, что московскийцарский скипетр, взятый поляками "из цельной кости Е., осыпанныйяхонтами, затмевал все драгоценное в мире". Маскевич в 1614 г. сообщал,что полякам за службу выдали в Москве две или три кости Е.; АдамЖолкевский удивился, увидав, какие громадные Е. находились в Москве, изаметил, что цельного рога в иных государствах он никогда не видывал, атакой, как початый моск. рог, ценили купцы в 200000 золотых угорских.Другие сведения об этих моск. драгоценностях см. в "Чтениях общ. ист. идревн." 1847 г. № 3 (сообщения Маржерета, смесь), в "Собр. грам. вдогов." т. Ill; стр. 63 - 65, 98, и в "Дополн. к Актам Историч." т. IVстр. 81 и т. VI стр. 323. Для употребления в лекарство рог Е. терли. -Изображения Е., попадающиеся на древнеегипет. памятниках и на свалахюжн. Африки, суть нечто иное, как изображения антилоп с прямыми рогами(напр., Antilopa leuc. oryx, или Beiza), которые, нарисованные в профильи без всякого представления о перспективе, должны были казатьсяоднорогими. - Как геральдическая фигура, Е. вошел в герб Англии и в гербрусск. велик, князей - внуков императора.